(Vulpes vulpes)
La volpe, anche detta volpe rossa, è un Canide molto conosciuto, capace di adattarsi facilmente ad habitat diversi e per questo ampiamente diffuso in tutto l’emisfero boreale (Nord America, Eurasia e parte dell’Africa Settentrionale): la si può incontrare infatti in ambienti diversi, dalle foreste di conifere alle praterie alpine fino a 2500 m s.l.m.
Che cosa mangia?Nonostante appartenga all’ordine dei carnivori, è una specie onnivora con una dieta molto varia, che spazia dagli animali (roditori, uccelli, anfibi e insetti), sia vivi che morti, ai vegetali. Gradisce anche le carcasse in decomposizione, cacciate e poi abbandonate da altri predatori: di solito le trasporta in luoghi nascosti per banchettare in pace.
Quanto pesa?La volpe è un animale di medie dimensioni dal corpo longilineo ma robusto, con una lunghezza compresa tra 55 e 80 cm e un peso medio di 7,5 kg.
Come è fatta la sua pelliccia?La pelliccia è rossiccia, mentre la gola e il ventre sono bianchi. Caratteristica distintiva della specie è la folta coda che termina con una punta bianca. La coda è una parte del corpo importantissima: oltre ad essere uno strumento di comunicazione tra volpi, è indispensabile per mantenere l’equilibrio durante i salti.
Per sopravvivere al freddo invernale senza andare in letargo, la volpe fa affidamento al mantello, che in questo periodo diventa molto folto.
Costruisce tane?In inverno le volpi costruiscono le tane per accogliere i cuccioli, che vi rimarranno fino alla fine dello svezzamento che avviene nel mese di giugno. La volpe è opportunista nella costruzione di tane, sfruttando spesso quelle già costruite e abbandonate da altri animali come i tassi. Spesso la volpe seppellisce delle riserve di cibo scavando buche di piccole dimensioni, sparse nel proprio territorio; in questo modo può prevenire eventuali furti di provviste da parte degli altri animali.
Come si distinguono le sue orme da quelle di un lupo?Nonostante sia difficile distinguere con certezza l’impronta della volpe da quella di un altro canide, si può stare attenti a qualche dettaglio, come la dimensione, la sagoma e l’andamento delle orme nel loro complesso, cioè la pista seguita dall’animale. L’impronta lasciata da una volpe, di 4-5 cm, è circa la metà rispetto a quella di un lupo adulto (8-10 cm) e le dita laterali sono più separate. Inoltre, a differenza dei lupi, che seguono traiettorie regolari, le volpi lasciano piste più confuse.
Quanto vive una volpe?La volpe vive mediamente dai 2 ai 5 anni.
L'opera e il suo autore
La volpe è opera dello scultore Marco Visconti della scuola del legno di Praso "La Busier".
Curiosità
- Distintiva è la grande coda dalla punta bianca
- Ha un muso lungo e affusolato con grandi orecchie triangolari
- Dà alla luce 4-8 cuccioli tra marzo e aprile
- Spesso caccia atterrando le prede con un grande salto
